Chapitre 1: Introduction

Ce manuel est un guide progressif conçu pour aider les entreprises à mettre en œuvre des systèmes de management environnemental (SGE) et à se conformer aux dispositions de la IFC en matière d'environnement. L'objectif principal de ce manuel est d'aider les entreprises à réaliser des études environnementales pour mettre en lumière des mesures permettant de réduire les coûts. C'est aussi une ressource qui présente un avantage pour les sociétés en leur permettant de garantir que leur impact sur l'environnement est positif.

Définition d'un SGE

Un système de management environnemental, ou SGE, est une approche complète des questions relatives à l'environnement qui intègre l'écologie à chaque aspect de la gestion d'une société. Un SGE est la garantie que l'écologie, ainsi que d'autres questions telles que les coûts, la qualité des produits, les investissements, la productivité et la planification stratégique occupent une place de choix.

Un SGE a en général un impact favorable sur les résultats financiers d'une société. Il permet d'être plus efficace et de mettre l'accent sur les besoins des consommateurs et les conditions du marché et d'améliorer ainsi les performances de la société sur le plan de l'écologie et des finances.

Avantages d'un SGE pour les entreprises

Un SGE est une composante importante du succès d'une société sur le marché. Les questions de l'environnement et du développement durable retiennent plus que jamais l'attention du monde entier et l'industrie est bien souvent perçue comme la principale source des problèmes écologiques.

Un SGE aborde ce type de préoccupations et permet de réaliser des avancées importantes en matière d'environnement. En outre, un SGE permet d'améliorer la qualité des produits, la compétitivité et la production et de réduire les dépenses, les responsabilités, les primes d'assurance et les coûts d'élimination des déchets tout en augmentant la réactivité du marché. Un SGE permet aussi de rendre une société plus attrayante aux yeux des employés et des investisseurs potentiels.

Un SGE peut influencer de manière positive les facteurs les plus importants d'une société :

• Les clients et les consommateurs sont de plus en plus sensibles à l'écologie et se tournent vers des produits qui respectent l'environnement. Certains clients importants ont commencé à exiger de leurs fournisseurs qu'ils adoptent un SGE. La confiance des clients s'accroît grâce à l'engagement envers une gestion prenant en compte l'environnement. Grâce à la mondialisation, les marchés se sont développés et un SGE aide à répondre aux exigences des consommateurs étrangers. Il a été démontré que la pression que les consommateurs exercent est un facteur qui influence de plus en plus la mise en place de normes environnementales pour les produits.
   
• Les employés, dont les compétences, le moral et l'efficacité sont améliorés par un SGE. Un SGE permet aussi d'améliorer la rétention et l'efficacité du personnel ainsi que la sécurité et la salubrité sur le lieu de travail. De plus, un SGE permet de sensibiliser les employés aux processus de production et de les impliquer en leur demandant d'identifier les problèmes.
   
• Les investisseurs dont les critères peuvent exiger des pratiques en matière d'environnement, ce qui facilite l'accès au capital. Un SGE peut aussi améliorer les relations entre les banquiers d'affaires, les prêteurs et les courtiers.
   
• Échanges commerciaux, le marché de l'export notamment mais aussi le marché intérieur peuvent tirer parti du fait qu'une société adopte un SGE puisque de nombreux pays et blocs économiques ont mis en place des systèmes d'éco-label.
   
• Collectivité locale. Un SGE permet de maintenir les bonnes relations au sein de la collectivité locale, d'améliorer l'image de marque et de renforcer le développement grâce au partage de solutions écologiques. Les organimes dotés d'un SGE sont plus à même de comprendre la collectivité au sein de laquelle ils opèrent. Un SGE peut exiger une exposition réduite aux déchets dangereux, ce qui améliore la salubrité de la collectivité locale. Un SGE permet également de renforcer les relations et la réputation d'une société et d'avoir aussi de meilleures relations avec les ONG sur le plan local et national.
   
• Gouvernement. La mise en œuvre d'un SGE peut permettre aux sociétés d'obtenir les permis et autorisations plus facilement. Les relations entre le gouvernement et l'industrie peuvent s'améliorer pour les sociétés dotées d'un SGE. Un SGE peut aussi montrer qu'une société se conforme à la législation en matière d'environnement. Un SGE permet de diminuer les frais juridiques et administratifs. Un SGE permet aussi de réduire les responsabilités juridiques et les risques de poursuites.
   
• Ventes et marketing. Les sociétés peuvent augmenter leur part de marché en minimisant l'impact de leurs activités sur l'environnement grâce à une conception améliorée de leurs produits et un système de production plus propre. Un SGE se révèle être un outil privilégié de marketing et de promotion et peut améliorer l'avantage concurrentiel d'une société. Les sociétés dont la politique écologique est inexistante peuvent ne pas être en mesure de tirer profit des opportunités commerciales qui se présentent alors que celles qui disposent de pratiques environnementales sont plus concurrentielles sur le marché mondial.
   
• Productivité. Un SGE peut permettre de réduire les coûts grâce à l'utilisation réduite de matières premières et aux économies d'énergie. Il peut aussi permettre de diminuer les coûts d'exploitation et d'augmenter les recettes, puisqu'une efficacité accrue suppose des économies en matières premières, en temps et en énergie. L'efficacité, les performances commerciales et environnementales et le respect des normes obligatoires peuvent aussi être améliorés par la mise en œuvre d'un SGE.
   
• Assurance.Un SGE peut permettre à une société de négocier ses contrats d'assurance à de meilleurs prix. Les sociétés qui mettent en œuvre un SGE peuvent diminuer les incidents qui engendrent leur responsabilité alors que les sociétés dont la politique écologique est inexistante s'exposent à des risques financiers et environnementaux accrus.
   
• Élimination des déchets. La mise en œuvre d'un SGE peut permettre aux sociétés d'améliorer la prévention de la pollution. Un SGE permet de minimiser les déchets, de faire baisser les coûts d'exploitation et d'élimer les coûts relatifs au transport, au stockage ou et à l'élimination des déchets. Un SGE peut aussi réduire les coûts engendrés par le respect des réglementations en matière d'élimination des déchets. Un SGE peut permettre d'obtenir des bénéfices supplémentaires provenant de la récupération et de la vente des déchets réutilisables.
   

Mise en œuvre d'un SGE

La création et le développement d'un SGE sont décrits. Il s'agit tout d'abord de sensibiliser l'équipe de direction et les employés et de les aider à repenser et à comprendre l'importance de l'environnement et son impact sur l'entreprise, quels que soient la taille de la société et les produits ou services qu'elle propose. La deuxième étape consiste à ce que la société prenne plus d'initiatives en matière d'environnement. Finalement, lorsqu'un organisme développe une nouvelle culture de l'environnement, il cherchera sans cesse de nouvelles solutions pour améliorer ses activités.

Clauses de non-responsabilité

Ce manuel est fourni à titre d'information et a pour objectif d'aider les entreprises à évaluer leur impact sur l'environnement, d'identifier les opportunités de protection de l'environnement et de sensibiliser aux avantages de la mise en œuvre d'un SGE. Le respect de la législation concernant l'environnement et la sécurité au travail est la responsabilité de chaque entreprise et n'est pas le propos de ce manuel. Ce manuel est l'adaptation de nombreuses sources qui fournissent des informations détaillées sur la mise en œuvre d'un SGE et sur les régulations et directives en matière d'environnement, y compris sur la norme ISO 14001 concernant les systèmes de management environnemental. Ce document a été élaboré par l'unité d'examen environnemental et social de la IFC qui recevra avec intérêt tout commentaire sur son contenu et son application. Le conseil d'administration de la IFC ou les gouvernements représentés par ses membres ne partagent pas forcément les opinions exprimées dans le présent document.