Niger:NIAMEY, 13 févr. 2009 - Le Niger va renationaliser la société nigérienne de télécommunications Sonitel et sa filiale GSM Sahel-Com, qui avaient été privatisées en 2001 au profit d'un consortium sino-libyen, a annoncé le gouvernement n

NIAMEY, 13 févr. 2009 - Le Niger va renationaliser la société nigérienne de télécommunications Sonitel et sa filiale GSM Sahel-Com, qui avaient été privatisées en 2001 au profit d'un consortium sino-libyen, a annoncé le gouvernement nigérien, qui estime que cette privatisation est "un échec".

Le 19 février à minuit le consortium "DATAPORT ne fera plus partie du capital de Sonitel et de sa filiale Sahel-Com" qui "tombent dans le domaine public de l'Etat à compter du 20 février", a déclaré jeudi soir Mohamed Ben Omar, ministre de la Communication et porte-parole du gouvernement, ajoutant que leur privatisation "est un échec".

Un décret sera bientôt pris pour accorder 100 % du capital de Sonitel à l'Etat du Niger et la société sera dotée d'un nouveau conseil d'administration, a précisé M. Ben Omar. La Sonitel, dont le capital est estimé à 22,7 milliards de francs CFA (34,6 millions d'euros), était détenue depuis 2001 à 51% par DATAPORT, un consortium constitué des sociétés chinoises ZTE et libyenne LAAICO, à 45% par l'Etat du Niger et à 4% par son personnel.

Le gouvernement nigérien reproche à DATAPORT sa "mauvaise gestion" et "des manquements graves et récurrents" aux obligations du cahier des charges, qui prévoyait la création de 45.000 lignes téléphoniques et l'amélioration de la desserte du territoire national par la couverture de 43 localités. Sonitel cumule plus de 40 milliards de FCFA de dettes, avec des charges d'exploitation évaluées à plus de 140 % de son chiffre d'affaires, a encore indiqué le ministre de la Communication.

"Les objectifs visés (...) ne sont pas atteints et ne semblent avoir aucune chance d'être atteints", a-t-il estimé. En décembre, les employés des deux sociétés avaient manifesté à Niamey pour demander le départ de la société chinoise ZTE, accusée d'être à l'origine de "la descente aux enfers" de Sonitel.

Les manifestants avaient également demandé "le départ immédiat" des principaux responsables nigériens de Sonitel et "un châtiment" pour ceux impliqués dans des malversations financières de plusieurs milliards de FCFA, révélées par une récente enquête parlementaire.