Après s'être contracté du fait de la récession mondiale, le PIB du Canada a rebondi, affichant une croissance estimée à plus de 3% en 2010 du fait des mesures de relance, du redressement du commerce extérieur et de la confiance retrouvée des ménages. Le rythme de croissance devrait ralentir en 2011, sous l'effet entre autres du retrait des mesures de relance, et de la baisse de la consommation des ménages faisant face à un endettement élevé. 

 

La reprise amorcée, l'accent est à présent mis sur les réformes structurelles. La priorité du gouvernement est d'assainir sa situation budgétaire, la crise ayant creusé les déficits de façon alarmante dans certaines provinces. Des plans de réduction des dépenses ont ainsi été élaborés. La réforme du système de santé figure également au premier plan, de même que celle du système d'assurance-chômage.

En effet, si le Canada est un pays riche bénéficiant d'une bonne qualité de vie, il a fait face à une montée inquiétante de son taux de chômage, celui-ci étant estimé à 8% en 2010.

Comptant pour près des deux tiers du PIB, les activités de services sont prédominantes dans l'économie canadienne. Les secteurs les plus dynamiques sont : les télécommunications, le tourisme, Internet (près de 65% des ménages utilisent Internet régulièrement) et l'aéronautique.

 

Le secteur agricole représente un peu plus de 2% du PIB du Canada et emploie moins de 2% de la population. Le Canada est l'un des plus grands exportateurs de produits agricoles du monde, en particulier de blé. Il produit 10% des récoltes OGM du monde. La pêche est un secteur important. Le Canada est l'un des principaux producteurs de minéraux, notamment de nickel, de zinc et d'uranium. Le pays dispose également de grandes réserves de pétrole et de gaz naturel.

Le Canada dispose de 6 secteurs forts de l'industrie primaire : énergies renouvelables (principalement l’éolien), secteur forestier, hydrogène et piles à combustible, mines, métaux et minéraux, pêche, pétrole et gaz. Le secteur manufacturier représente approximativement un tiers du PIB.

Le Canada est un pays ouvert sur l'éxtérieur, la part du commerce dans le PIB s'élevant à plus de 60%.

Les États-Unis absorbent environ 80% des exportations canadiennes. Le Canada est en effet le plus grand fournisseur étranger des Etats-Unis pour l'énergie, y compris le pétrole, le gaz, l'uranium, et l'énergie électrique. Ses autres principaux partenaires commerciaux sont l'Union Européenne, le Japon, la Chine et le Mexique.

Sous les effets de la récession mondiale, le solde de la balance commerciale canadienne est devenu négatif, les exportations chutant plus rapidement que les importations et se redressant moins rapidement. Les exportations ont stagné en 2010 tandis que les importations ont augmenté, creusant ainsi le déficit commercial.

Les investissements directs étrangers (IDE) au Canada, dont la croissance annuelle moyenne était de 9% durant la décennie précédent la crise, ne progressent que très lentement depuis la reprise, et sont plus concentrés, tendance qui devrait se poursuivre en 2011. 

Les principaux atouts du Canada sont sa population hautement qualifiée, ses abondantes richesses naturelles, son dynamisme commercial, sa fiscalité incitative, sa compétitivité dans les secteurs clé (communications, transport, services financiers) et sa proximité géographique avec la première économie mondiale, les Etats-Unis.