Ireland Overview

La décennie 90 a vu l'Irlande passer d'une économie dominée par les secteurs traditionnels à une économie moderne fondée sur les NTIC, l'électronique et la chimie. L'Irlande a su s'imposer comme un modèle mondial de compétitivité : des coûts salariaux relativement bas, une main d'oeuvre qualifiée et une fiscalité avantageuse ont été à l'origine d'un grand nombre d'investissements étrangers, principalement dans le secteur de l'informatique et des hautes technologies et ont conduit à des taux de croissance du PIB très élevés (10,9% en 1999, 11,5% en 2000) mais la croissance au cours des dernières années a été affectée par la crise du secteur des nouvelles technologies. L'activité a été soutenue par la demande intérieure en 2005. La croissance s'est élevée à 4,9% en 2004 et à 5% en 2005. Le FMI prévoit un taux de croissance de 4,9% en 2006. Le chômage est modeste : il est estimé à 4,3% en 2005 et même s'il tend à croître légèrement il reste bien inférieur à la moyenne européenne.

Le secteur agricole fournit 3,4% du PIB. Les principales cultures sont les céréales et les légumes mais la production agricole repose avant tout sur l'élevage bovin. La pêche emploie aussi un grand nombre de personnes, au total 25 000 et le pays est récemment devenu le quatrième producteur de saumon d'Europe. L'Irlande exporte 60% de sa production de viande. L'économie irlandaise se caractérise par l'importance des services (60% du PIB), les principaux secteurs étant l'informatique et l'électronique. 6% de la population active travaille dans l'informatique. L'Irlande accueille le siège européen de nombreuses multinationales américaines du multimédia et des télécommunications mais la hausse progressive du coût de la main d'oeuvre et la politique fiscale de moins en moins avantageuse entraînent les multinationales à se délocaliser vers les PECO. La chimie et la pharmacie sont également deux secteurs fortement développés. Enfin, le tourisme fournit 5% du PIB.

Les trois principaux principaux clients de l'Irlande sont les Etats-Unis, le Royaume-Uni et la Belgique. L'Irlande exporte principalement des produits chimiques, de l'équipement électronique et des produits des télécommunications.  Les trois principaux fournisseurs sont le Royaume-Uni, les Etats-Unis et l'Allemagne. Le pays importe principalement des machines, des composants électroniques et des biens d'équipement.