Foire aux questions - Le plan d'affaires

Pour que votre petite entreprise réussisse, il faut que vous sachiez où vous allez et comment vous allez vous y rendre. La création d’un plan d’affaires vous oblige à définir des objectifs, à évaluer les ressources nécessaires pour mener le plan à bien et à anticiper les problèmes qui pourraient mettre votre affaire en péril.

Si votre plan d’affaires n’est pas utilisé pour obtenir un financement, vous pouvez créer un plan informel servant essentiellement d’outil de planification et de moyen pour vous garder sur les rails. Un plan informel peut également être utilisé pour des présentations aux associés et aux partenaires potentiels en affaires.

Vous pouvez puiser dans l’éventail d’éléments de plans d’affaires présentés sur ce site pour créer un plan d’affaires qui répond à vos besoins. Par exemple, alors que les biographies de la direction sont très importantes pour les investisseurs en capital-risque, elles ne sont pas indispensables dans un plan informel. Mais une mise en garde s’impose, assurez-vous de développer suffisamment votre plan d’affaires pour qu’il puisse remplir une de ses fonctions les plus importantes, à savoir, vous aider à mener en avance des réflexions en profondeur sur le développement de votre entreprise. Le minimum qu’un plan d’affaires, même informel, devrait contenir est : une description de l’entreprise, le marché cible, la concurrence, le positionnement, la clientèle, la distribution et la commercialisation des produits et un flux de trésorerie.

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Comment les investisseurs lisent-ils un plan d’affaires et que cherchent-ils ?

Ne vous attendez pas à ce que toutes les personnes auxquelles vous envoyez votre plan d’affaires le lisent en détail. En fait, vous ne pouvez compter que sur un survol de leur part. Les investisseurs savent ce qu’ils recherchent dans un plan d’affaires – ils veulent voir une entreprise qui se développera rapidement et qui générera, un jour, des profits substantiels. Les sociétés de capital-risque, par exemple, s’attendent, en moyenne, à récupérer cinq fois leur investissement initial en 5 à 7 ans.

Gardez présent à l’esprit que les investisseurs placent rarement de l’argent dans un « produit » – ils investissent dans une entreprise. Beaucoup de bons produits ont battu de l’aile parce que les inventeurs n’ont pas compris comment faire en sorte que les gens les achètent. Il faut donc vous assurer de bien comprendre comment commercialiser votre produit ou votre service.

Votre résumé sera probablement lu en premier. Faites le ressortir en soulignant le caractère unique de votre produit ou de votre service, la force de votre équipe de gestion et pourquoi votre entreprise fera de l’argent. Si le résumé attire leur attention, plusieurs investisseurs potentiels liront le reste du plan d’affaires, mais ils ne le liront probablement pas dans l’ordre. Certains investisseurs vont tout droit à la description de l’équipe de gestion – ils veulent savoir si l’une des personnes impliquées dans la société a une expérience précédente réussie de démarrage d’entreprise et une expérience pertinente dans l’industrie. D’autres peuvent se rendre à la section des états financiers pour voir quand et comment vous projetez d’atteindre une rentabilité à long terme.

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Que fera une société de capital-risque avec mon plan d’affaires ?

La société de capital-risque moyenne reçoit plusieurs plans d’affaires par jour. Ceci représente plusieurs centaines par année. Elle investit dans une poignée seulement – moins de 1 %.

Attendez-vous à ce que votre plan d’affaires passe d’abord entre les mains d’un subalterne qui va le parcourir, peut-être en souligner les parties importantes et, si vous remplissez les conditions, l’envoyer à un partenaire. Guère plus d’un ou deux sur dix iront aussi loin. Si le partenaire est intéressé, on vous appellera probablement pour une entrevue ou les partenaires rendront visite à votre lieu d’affaires. Si l’intérêt persiste (à peu près un plan d’affaires sur 100 reçus va aussi loin), les partenaires de la société entameront de sérieuses discussions et évaluations et penseront peut-être à comment négocier un investissement. Ceci est loin d’être une garantie d’investissement – la plupart des sociétés qui atteignent cette étape sont ensuite refusées. Si vous passez cette étape, vous êtes sur la voie d’un investissement.

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De quelle longueur doit être mon plan d’affaires ?

De 30 à 50 pages devraient suffire. Plus long que ça et vous risquez de perdre un investisseur potentiel ou vous les obligez à feuilleter le document au lieu de le lire. Vous n’impressionnerez personne en créant un document de 200 pages – ce que contient le plan d’affaires est beaucoup plus important que sa longueur. Plus votre plan d’affaires est concis et lisible, plus votre entreprise semblera orientée vers les résultats.

Concentrez-vous sur les détails qui racontent l’histoire de votre entreprise, qui vous distinguent de la concurrence, qui font que votre entreprise semble être un bon investissement financier et qui montrent que vous serez rentable.

Pour ce qui est du style, assurez-vous que votre plan a une apparence professionnelle sans être voyant. Il n’est pas nécessaire de passer beaucoup de temps à créer des graphiques et des tableaux éblouissants – assurez-vous simplement que ceux que vous utilisez racontent votre histoire et sont faciles à lire et à interpréter. Il n’est pas non plus nécessaire d’utiliser de multiples polices de caractères – une ou deux polices commerciales standards comme Times ou Helvetica feront l’affaire.

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Devrais-je embaucher quelqu’un pour rédiger mon plan d’affaires à ma place ?

Il est essentiel que votre plan d’affaires reflète votre personnalité et vos objectifs. Comme propriétaire, vous devez décider quels sont les objectifs de votre entreprise à court et à long terme et vous devez prendre les décisions de planification. Vous ne pouvez pas laisser ces décisions à un tiers, que ce soit un conseiller en planification d’affaires, un avocat ou un comptable.

De plus, la création d’un plan d’affaires est un exercice extrêmement utile à effectuer car il vous oblige à penser à de nombreuses questions que les propriétaires de petites entreprises préfèrent éviter – l’industrie, le positionnement, la concurrence, les capacités de développement et de fabrication, les prix, les risques que vous courrez et, en fin de compte : la rentabilité. Prendre le temps de le faire vous-même vous aidera à vous concentrer.

Engager un rédacteur de plan d’affaires n’est pas une mauvaise idée pour autant, mais si vous le faites, assurez-vous que vous êtes impliqué à fond dans le processus. Le rédacteur devrait passer du temps à vous interviewer pour obtenir votre contribution et être familier avec vos objectifs et votre personnalité. Vous devriez être en mesure de fournir de la documentation pour toute affirmation que vous faites dans le plan d’affaires et le document final doit refléter vos objectifs – n’ayez donc pas peur de demander des révisions et une réécriture en profondeur si nécessaire.

Si vous n’avez pas confiance en vos capacités de rédaction, vous pouvez vouloir engager un rédacteur de plan d’affaires après avoir fait l’effort d’écrire un premier jet.

Enfin, faites vérifier la grammaire et l’orthographe de votre plan d’affaires par une autre personne avant l’envoi aux investisseurs. Demandez à un collègue, un ami ou votre conjoint de lire le plan d’affaires.

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Devrais-je utiliser un logiciel de plan d’affaires ?

Il y a une grande variété de logiciels sur le marché, conçus pour vous aider à préparer un plan d’affaires réussi. Ces logiciels diffèrent, mais la plupart comprennent un traitement de texte dédié, un plan détaillé et certains outils interactifs pouvant servir de point de départ pour créer un plan d’affaires.

Tout comme lorsque vous avez recours à un conseiller, ne vous attendez pas à ce que le logiciel écrive le plan d’affaires pour vous. C’est toujours à vous de vous assurer que le plan reflète honnêtement les objectifs de votre entreprise. Soyez également prudent avec un logiciel qui génère un plan avec une approche à l’emporte-pièce. Vous ne voulez pas que votre plan d’affaires soit trop semblable à celui de quelqu’un d’autre. Il faut qu’il se dégage de la masse pour être remarqué.

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